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Reviewed: Dancing with Dynamite: Social Movements and States in Latin America by Benjamin Dangl, (AK Press, 2010). If you were delighted that Hollywood finally took the new political turns of South America seriously, but were disappointed that Oliver Stone, in “South of the Border,” offered only the standard fare of “superstars” in a tired and untrue narrative of “Big Men Make History,” then you should read Ben Dangl’s “Dancing with Dynamite: Social Movements and States in Latin America.” Dangl, founding editor of www.upsidedownworld.org, journalist and teacher of Latin American history and globalization at Burlington College in Vermont, brings his attention to the real actors overlooked in the “Big Men Make History” narrative, the participants in the social movements. In doing so, he also offers us sharp analysis and vivid writing, as in this opening to the chapter on Venezuela: “The sounds of car horns, salsa music, children in playgrounds, barking dogs and occasional gun shots rise out of Catia, one of the largest slums of South America. Catia is a sea of multi-tiered, tin-roofed brick shacks that cling to the mountains around Caracas, Venezuela. Uncollected garbage rots in the streets and tangled wires pirating electricity weave from house to house. Sporadically rising out of this neighborhood are dilapidated concrete apartment buildings with laundry flapping from the balconies like flags. Much of the support for President Hugo Chavez… comes from neighborhoods like Catia.”

Bolivia proyecta, a largo plazo, la construcción de una fábrica de baterías de litio en sociedad con la República Islámica de Irán, anunció ayer el viceministro de Coordinación Gubernamental, Wilfredo Chávez. “Ellos tienen tecnología en minería y metalurgia, la planta de litio, de fabricación de baterías de litio; será una empresa conjunta, Bolivia-Irán, Irán-Bolivia, será a futuro y la intensión es tener una fábrica, una factoría importante para baterías”, informó en entrevista con radio Erbol. Así, sentó las bases para el establecimiento de una sociedad para la implantación de una fábrica basada en un trabajo conjunto entre ambos países, donde Bolivia pondrá la materia metálica prima, a través del carbonato de litio, e Irán, la tecnología y formación de los profesionales. El presidente Evo Morales presentó a fines de octubre el plan estratégico y soberano para industrializar el litio, con una inversión de hasta 902 millones de dólares. La primera y segunda fases serán asumidas de forma plena por el Estado boliviano, sin ningún socio, y prevé concluir ambas etapas con la producción de carbonato de litio y cloruro de potasio a partir de marzo de 2011. Ese año se invertirán 128 millones de dólares, de acuerdo con el gerente nacional de Recursos Evaporíticos de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol), Alberto Echazú. En ambas etapas, el Ejecutivo planea crear 500 empleos directos y más de mil trabajos indirectos. Las ventas de ambos minerales dejarán para el país al menos 375 millones de dólares anuales. “Si colocamos en el mercado cada año solamente 30 mil toneladas de carbonato de litio y 700 mil de cloruro de potasio, tendremos un retorno de 375 millones de dólares”, calculó Echazú. Bolivia producirá 480 toneladas de carbonato de litio y 12 mil de cloruro de potasio desde mediados de 2011, que reportarán 6,2 millones de dólares. “La demanda del litio industrializado va a subir entre los años 2014 y 2015 por parte de las grandes empresas automotrices. Después del año 2015, cuando haya madurado la tecnología de producción de vehículos híbridos y eléctricos en Asia, Europa y Estados Unidos, el precio y la demanda serán mayores, lo que obligará a Bolivia a ampliar la planta de producción”, aseveró.